11년만에 돌아온 신형 엑센트가 침체된 국내 소형차 시장 부활에 나선다.
 
현대자동차는 2일 전북 변산반도 소재 대명리조트에서 양승석사장 등 현대차 관계자 및 기자단 100여명이 참석한 가운데 엑센트 신차설명회 및 시승회를 갖고 본격적인 출시준비에 들어갔다.
 
이번에 출시된 엑센트는 지난 1994년 4월 출시, 5년2개월 동안 국내시장에서 41만여대가 판매되며 소형차시장의 강자로 군림했던 베스트셀링카 엑센트의 차명을 11년 만에 이어받아 현대차 대표브랜드의 정통성과 젊고 역동적인 이미지를 그대로 계승했다.
 
신형 엑센트는 역동적이고 스포티한 스타일, 중형차급의 동력성능과 동급 최고수준의 연비, 첨단 안전사양과 고급 편의사양 등을 적용, 20-30대 젊은 수요층에게 차별화된 만족감과 감성적 가치를 제공한다.
 
신형 엑센트는 지난 2005년부터 5년 동안 총 2천억원이 투입돼 완성된 소형신차로 쏘나타와 아반떼로 이어지며 현대차 디자인의 조형미학으로 자리잡은 플루이딕 스컬프쳐를 바탕으로 바람에 날리는 실크의 형상을 모티브로 한 슬릭 온 다이나믹을 컨셉으로 디자인됐다. 
 
크기는 기존 베르나에 비해 길이 70mm, 폭이 10mm 가량 커졌으며 높이는 15mm가 낮아져 한층 스포티한 이미지를 갖췄다. 
  
 엑센트는 국내 소형차 최초로 감마 1.4 MPI 엔진과 감마 1.6 GDI 엔진을 탑재하고 동급 최초로 6단 자동변속기를 적용해 강력한 동력성능과 경제성을 동시에 달성했다.
 
이를 통해 최고출력 140마력, 최대토크 17.0kg.m로 중형차 수준의 파워풀한 드라이빙이 가능해졌으며, 동급 최고 수준인 리터당 16.7km의 연비를 달성해 경제성 또한 크게 향상시켰다. (감마 1.6 GDI 엔진, 6단 자동변속기 기준)
 
아울러 감마 1.4 MPI 엔진은 최고출력 108마력, 최대토크 13.9kg.m로 동급 배기량 내에서 최고의 성능을 자랑하며, 16.1km의 연비로 합리적이고 경제적인 드라이빙을 동시에 만족시킨다.
 
또, 엑센트에는 국내 소형차 최초로 6에어백(운전석&동승석.사이드&커튼 에어백)과, 액티브 헤드레스트(주: 후방 추돌시 헤드레스트가 전방 상향으로 이동해 승객의 목 상해를 최소화시키는 장치)가 전 모델에 기본 적용돼 동급 최강의 안전성을 확보했다.
 
이와 함께 주행 노면이 미끄러워 정상적 주행이 어렵거나 급가속 등에 의한 차량 불안정시 차체자세제어장치(VDC)와 전동식 파워스티어링(MDPS)이 제동 및 조향 기능을 통합적으로 제어함으로써 차량의 안정적인 자세를 유지시켜주는 ‘샤시통합제어시스템(VSM)을 동급 최초로 도입, 최강의 안전 사양을 갖췄다. 
 
이밖에 정면, 측면, 후방 충돌시 충돌에너지를 효과적으로 분산시켜줄 뿐만 아니라 저속 충돌시 수리비를 획기적으로 저감시킬 수 있는 최첨단 충돌 안전 설계를 통해 전방위적인 충돌 안전성을 확보했다.
 
엑센트는 소형차급을 뛰어넘는 다양한 고급 편의사양 및 20~30대 젊은층의 트렌드를 적극 반영한 첨단 멀티미디어 사양을 대거 적용해 고객들에게 차별화된 만족감을 제공한다.
 
특히 엑센트에 국내 소형차 최초로 적용된 ‘홀더리스(Holder less) 버튼시동&스마트키 시스템’은 기존 스마트키 시스템의 기능에 더해 스마트키가 방전되어도 포브홀더(FOB Holder)에 별도로 키를 꽂을 필요 없이 시동버튼에 접촉하는 것만으로도 시동을 걸 수 있게 했다.
 
아울러 차량 후진시 후방 장애물을 감지해 알려주는 ‘후방 주차보조 시스템’을 전 모델에 기본 적용하고, 후방 지역을 룸미러에 표시해 주는 ‘후방 디스플레이 룸미러’ 또한 선택사양으로 적용해 사고 예방성 및 운전 편의성을 극대화했다.
 
이외에 6.5인치 대형 LCD 창을 통해 탑승자에게 최상의 멀티미디어 환경을 제공하는 인텔리전트 DMB 내비게이션, 클러스터 內 ECO 램프를 통해 경제적인 운전습관을 유도하는 경제운전 안내 시스템, 최적의 연비 효율을 확보하도록 차량상태를 능동적으로 제어하는 액티브 에코 시스템 등 다양한 고급 편의사양을 적용해 동급 최강의 상품경쟁력을 확보했다.
 
한편 현대차는 ‘가이스 라이선스(Guy’s License)’라는 마케팅 슬로건을 내걸고, 목표 고객인 20~30대 젊은층에게 영 가이들만의 특권인 엑센트의 차별화된 스타일과 상품성을 적극 알려나갈 계획이다. 
 
이를 위해 개성 넘치는 20대 젊은 남녀를 대상으로 한 ‘엑센트 영 가이’ 선발대회, 홍대 앞, 아이파크 몰 광장에서 이뤄지는 ‘영 가이’들과 시민들의 이색 시승회와 페스티벌, 소셜 네트워크 서비스(SNS)를 이용한 고객과의 쌍방향 커뮤니케이션, 스마트폰의 QR 코드를 활용한 고객참여 이벤트 등 젊은층이 공감할 수 있는 다양한 마케팅 활동을 집중적으로 펼쳐나갈 예정이다.
 
또, 홍콩 겨울축제에 엑센트 구매고객을 초대하는 이벤트, 엑센트의 우수한 품질을 고객이 직접 체험하는 대규모 ‘전국 품질체험 시승회’ 전국 대도시 및 도심 인구 밀집지역을 중심으로 한 신차 전시 등으로 『엑센트』의 초기 노출 및 고객 관심도를 극대화할 예정이다.
 
현대차 관계자는 소형 프리미엄엑센트는 자신만의 확고한 개성을 바탕으로 스타일과 경제성, 실용성을 동시에 추구하는 젊은층에게 새로운 차원의 감성 가치를 제공하며 국내 소형차 시장에 신선한 돌풍을 일으킬 것이라며 고객이 엑센트의 역동적인 스타일과 월등한 상품경쟁력을 직접 체험해볼 수 있는 차별화된 마케팅을 계속 전개해나갈 것이라고 말했다.
 
현대차는 이러한 적극적인 마케팅을 바탕으로 내년 국내시장에서 총 2만여대의 엑센트를 판매할 계획이다.
 
아울러 현대차는 올해 8월 중국 시장에 ‘중국형 베르나’를 출시한 데 이어, 내년 1월에는 러시아 시장에 ‘쏠라리스’를 출시해 본격적인 해외 현지 생산 체제를 구축할 예정이다.
 
이와 함께 내년 상반기에는 미국 및 기타 해외지역에도 수출을 시작해 내수 및 해외 현지 생산분을 포함, 내년부터 연간 50여만 대의 엑센트를 글로벌 시장에서 판매할 계획이다.
 
또, 내년 상반기에 디젤모델과 해치백 모델도 내놓을 예정이다.