<美쇠고기 고시> "美도축장 위생 문제없다"

검역원, 美도축장 30곳 점검 결과 발표

(서울=연합뉴스) 박대한 기자 = 정부는 미국 연방정부 승인 30개 작업장의 쇠고기 도축 실태를 조사한 결과 특정위험물질(SRM) 제거 등 위생관리에 문제가 없다는 결론을 내렸다.

국립수의과학검역원은 수의관계관 9명, 4개 팀이 지난 12∼26일 미국 14개 주 30개 작업장의 쇠고기 도축실태를 조사한 결과 위생관리에 문제가 없는 것으로 판단됐다고 29일 밝혔다.

이번 점검은 한미 쇠고기 수입위생조건 개정에 따라 추가로 허용되는 30개월 이상 소에서 생산되는 쇠고기의 안전성을 확인하기 위한 것으로, 도축되는 소의 연령 감별, 30개월 이상 소 도체(도축된 소의 몸체) 구분 작업, SRM 제거 및 교차오염방지 등에 대해 중점적으로 이뤄졌다.

검역원은 이들 작업장의 경우 도축 전 출하서류나 도축과정에서 치아감별법을 통해 소의 월령을 확인하고 있었으며, 30개월 이상 소의 도체는 도축시 색소표시, 태크(tag) 부착, '3', '30', '30+' 표시 등을 통해 구분되고 있었다고 밝혔다. 다만 최종제품으로 가공된 이후에는 별도의 구분 표시가 없었다고 전했다.

또 SRM 역시 도축 및 가공 과정에서 안전하게 제거되고 있는 것으로 확인됐다고 검역원은 밝혔다.

30개월 이상 소의 머리뼈.뇌.눈.삼차신경절은 소 머리 전체와 함께 제거됐고, 혀와 뿌리부분에 위치한 편도는 가공과정에서 분리되고 있었다고 검역원은 설명했다.

검역원은 "회장원위부는 맹장결장 접합부로부터 위쪽으로 약 2m 정도가 폐기되고 있으며, 상당수 작업장은 내장 전체를 폐기하고 있었다"면서 "척수는 소를 둘로 나눈 뒤 30개월 이상과 미만을 구분해 각각의 전용 진공흡입기를 사용해 제거하고 있었다"고 밝혔다.

또 소를 나눌 때 사용하는 절단 톱은 내부를 고압으로 세척했으며, 30개월 이상 소를 절단하는데 사용하는 절단 톱, 칼, 소독조 등 도구는 전용으로 사용되거나 세척 후 사용되고 있었다고 설명했다.

일명 '앉은뱅이 소'로 불리는 기립불능 소(downer)는 도축이 금지돼 있었고, 광우병 증상 의심 소는 동식물검역청(APHIS) 검사 결과가 나올 때까지 외부 시설에 보관되고 있는 것으로 나타났다고 검역원은 밝혔다. 다만 단순 골절 등 예외적인 경우에는 수의사의 재검사를 거쳐 허용한 사례도 있었다고 검역원은 전했다.

검역원은 "최근 인도적 도축 위반사례 보도를 계기로 미국 농업부는 예외적인 상황을 인정하는 않는 규정개정을 추진 중에 있다"면서 "기립불능 소를 억지로 세워 생체검사를 받다가 적발될 경우 해당 작업장은 영업이 정지된다"고 설명했다.

이번 현지점검은 미국 14개 주 30개 작업장을 대상으로 실시됐으며, 이들 작업장은 모두 해외수출이 가능한 연방정부 검사 도축장이다. 미국에는 약 3천곳의 도축장이 있으며 이중 연방정부 검사 도축장은 808곳이고 나머지 2천여곳은 해당 주 내에서만 고기를 유통할 수 있는 도축장이다.

검역원은 2007년 미국에서 3천372만1천마리, 1천185만6천t의 쇠고기가 생산됐으며, 이중 85%인 1천4만5천t이 30개월 미만 소에서, 나머지 181만2천t은 30개월 이상 소에서 생산됐다고 설명했다.